갑상선암의 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방
갑상선암은 목 밑에 위치한 작은 나비 구조의 샘인 갑상선에서 발생하는 암의 일종입니다. 갑상선은 신진대사, 심박수 및 호르몬 생성물을 조절하는 데 중추적인 역할을 합니다. 갑상선암은 다른 유형의 암에 비해 덜 흔하지만, 조기 발견 가능성의 발전으로 인해 그 발생률은 꾸준히 증가하고 있습니다.
갑상선암의 대부분의 경우 치료가 가능하고 생존율이 높지만 일부 공격적인 유형은 집중적인 치료를 요합니다. 원인, 증상, 진단, 치료 옵션 및 예방 조치를 이해하면 개인이 질병을 보다 효과적으로 설명하고 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
갑상선암의 원인 및 위협 요인
1. 유전적 및 유전적 요인
갑상선암의 주요 원인 중 하나는 갑상선에서 억제되지 않은 세포 성장을 초래하는 유전적 돌연변이입니다. 이러한 돌연변이는 자발적으로 발생하거나 유전될 수 있습니다. 갑상선암의 가족력이 있는 개인, 특히 수질 갑상선암(MTC) 또는 다발성 내분비 신생물 2형(MEN2)은 상당히 발병률이 높습니다.
코오덴 증후군(Cowden syndrome)과 국내 선종성 용종증(FAP)과 유사한 유전적 특징도 갑상선암 발병률을 높일 수 있습니다. 갑상선 질환이나 암의 가족력이 강한 사람들에게는 유전적 검사가 종종 권장됩니다.
2. 방사선 노출 및 환경 요인
방사선 노출은 갑상선암의 또 다른 중요한 위험 인자입니다. 특히 어릴 때 머리나 목에 방사선 치료를 받은 사람일수록 방사선 노출 위험에 처해 있습니다. 방사선이 DNA 손상을 일으켜 갑상선의 비정상적인 세포 성장을 초래할 수 있기 때문입니다.
또한 체르노빌 참사나 원자 폭탄 폭발과 유사한 원자력 사고로 인한 방사능 낙진에 노출되는 것도 갑상선암 사례 증가와 관련이 있습니다. 잦은 CT 검사와 유사한 일부 의료 영상 촬영 방법도 시간이 지남에 따라 방사선 노출을 증가시키는 데 기여할 수 있습니다.
3. 호르몬 및 급여 요인
여성은 남성보다 갑상선암에 걸릴 확률이 2~3배 더 높으며, 이는 호르몬의 영향이 질병에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다. 특히 임신과 폐경기에 에스트로겐 및 기타 호르몬 진동이 비정상적인 갑상선 세포 성장에 기여할 수 있습니다.
요오드 결핍은 또 다른 중요한 요인입니다. 갑상선은 적절한 서비스를 제공하기 위해 요오드가 필요하며, 요오드를 충분히 섭취하지 않으면 갑상선 결절이나 갑상선이 비대해져 암 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 요오드 결핍은 요오드화 소금으로 인해 선진국에서는 덜 흔하지만 일부 지역에서는 여전히 우려되는 문제입니다.
갑상선암의 일반적인 증상 및 진단
1. 초기 증상 주의 사항
갑상선암은 초기 단계에서는 증상이 나타나지 않는 경우가 많기 때문에 설명하기가 어렵습니다. 하지만 과도하게 증가함에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
목 앞쪽에 생긴 혹이나 부종
환자의 쉰 목소리 또는 목소리 변화
음식을 삼키기 어렵거나 목에 걸린 느낌
때때로 인지까지 이어지는 목 통증
목에 부은 림프종
감기와 관련이 없는 환자의 기침
모든 갑상선 덩어리(절)가 암인 것은 아니지만, 지속적이거나 빠르게 성장하는 덩어리는 예의 주시 해야 합니다.
2. 갑상선암이 발견되는 방법
갑상선암이 의심되는 경우 여러 진단 검사를 통해 병을 확인할 수 있습니다.
신체검사 : 목에 혹, 부기 또는 림프절 비대가 있는지 확인합니다.
초음파 : 고주파 음파 스캔 검진은 갑상선의 상세한 영상 및 이미지를 제공하며 고형 결절과 체액으로 채워진 낭종을 구별하는 데 도움이 됩니다.
갑상선 세침흡인 세포검사(Fine Needle Aspiration Biopsy of Thyroid Nodules) : 얇은 바늘을 사용하여 소량의 갑상선 샘플을 채취하여 현미경으로 암세포를 검사합니다.
혈액 검사 : 갑상선암이 항상 호르몬 상황에 변화를 가져오는 것은 아니지만, 갑상선 자극 호르몬(TSH), 칼시토닌, 그리고 Thyroglobulin(티로글로 불린, 싸이로글로불린) 검사는 유용한 정보를 제공할 수 있습니다.
CT 스캔 또는 MRI : 영상 검사는 암이 갑상선을 넘어 퍼졌는지 여부를 확인하는 데 도움이 됩니다.
조기 소진단은 치료를 완벽하게 해결하는 데 매우 중요하므로, 특히 갑상선 암의 위험에 처한 사람들에게 정기적인 갑상선 건강 검진과 모니터링이 권장됩니다.
갑상선암 치료
1. 수술 첫 번째 치료 방법
수술은 갑상선암의 가장 흔한 치료법으로 두 가지 주요 접근 방식이 있습니다.
갑상선 절제술 : 갑상선의 완전한 제거. 이는 보다 진행성이거나 공격적인 갑상선암에 권장됩니다.
소엽 절제술 : 암이 작고 국소적인 경우 이를 시행할 수 있습니다.
수술 후에는 정상적인 대사 기능을 유지하기 위해 평생 갑상선 호르몬 (완화) 치료가 필요합니다.
2. 방사성 요오드 치료(RAI)
방사성 요오드 치료는 수술 후 남은 갑상선 조직이나 작은 암세포를 제거하는 데 사용되는 매우 효과적인 치료법입니다. 갑상선 세포는 요오드를 흡수하기 때문에 다른 장기에 영향을 미치지 않고 암세포를 표적으로 삼습니다.
사례에 따르면 잔류 암세포를 파괴하고 암의 재발의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 하지만 요오드를 흡수하지 않는 골수 또는 동질성 갑상선 암에는 효과적이지 않습니다.
3. 첨단 치료 방사선, 화학 요법 및 표적 치료
더 공격적이거나 진행된 사례의 경우, 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.
외부 빔 방사선 치료(EBRT) : 고에너지 X-선은 특히 수술이 선택 사항이 아닌 경우 암세포를 파괴하는 데 사용됩니다.
화학요법 : 주로 동맥류 갑상선암에 사용되는 화학요법은 일시적으로 분열하는 암세포를 죽이는 중요한 약물을 포함합니다.
표적 치료: 암의 성장을 유도하는 특정 유전적 돌연변이에 초점을 맞춥니다. 소라페닙(Sorafenib)과 렌바티닙(Lenvatinib)과 같은 약물은 암세포 신호를 차단하면서 건강한 세포의 손상을 최소화합니다.
최근 면역 요법의 발전은 특히 기존 치료법에 내성이 있는 갑상선암에 대해 더 공격적인 결과를 보여주고 있습니다.
예방
갑상선암은 특히 미리 발견되었을 때 가장 치료가 가능한 암 중 하나입니다. 수술과 방사성 요오드 치료가 여전히 가장 흔한 치료법이지만, 표적 치료 및 면역 요법과 유사한 새로운 접근 방식이 환자 문제를 완벽하게 해결하고 있습니다.
갑상선암의 위협을 낮추기 위해 개인은 다음과 같이 해야 합니다.
✔ 불필요한 방사선 노출을 피하세요(특히 어린이)
✔ 요오드가 풍부한 균형 잡힌 식단 유지
✔ 정기적으로 건강 검진을 통해 갑상선 건강을 보장합니다.
✔ 가족력을 걱정하고 필요한 경우 유전자 검사를 받습니다.
